IELTS – обязательный тест для тех, кто собирается обучаться и работать в другой стране или же планирует эмигрировать. На сегодняшний день это самый популярный в мире экзамен по английскому языку. Мифов, опутывающих IETLS, — огромное множество. Мы поможем вам разобраться, что из них правда, а какие заблуждения были придуманы, чтобы напугать впечатлительных кандидатов.
Подготовка
1. Если пойти на курсы подготовки к IELTS при экзаменационном центре, то нужный балл гарантирован.
Скорее всего, этот миф навеян нечистыми на руку репетиторами из приемных комиссий ВУЗов. Нет, гарантированного балла за посещение курсов не будет, но есть вероятность (как, впрочем, и при обучении в других школах с учителями-носителями английского языка), что вас будет учить один из действующих или бывших экзаменаторов — у такого преподавателя будет четкое представление о требованиях экзамена. В таком случае у вас будет некое преимущество перед другими кандидатами и возможность подготовиться к экзамену лучше.
2. IELTS Academic Module сложнее, чем General Module.
И да, и нет: это два разных экзамена, которые тестируют разные навыки в частях Reading и Writing. Если вы никогда не имели дела с англоязычными учебниками (например, по физике), то читать и анализировать такие тексты вам будет сложнее, чем журнальные статьи. То же и с письмом: если вы не имеете привычки анализировать графики и писать по ним отчеты, 150 слов первого задания в Academic Module Writing вам покажутся сущей пыткой.
Но чтение в Academic Module все-таки сложнее, чем в General Module, так как в последнем не проверяются все навыки анализа текстовой информации — об этом, кстати, свидетельствует и сертификат.
3. Speaking можно сдать на высокий балл, заучив наизусть ответы на все известные вопросы и отрепетировав монологи.
Нет, экзаменаторы хорошо натренированы отличать спонтанную, естественную речь от заученных ответов. Если экзаменатор чувствует, что ваш монолог был заранее тщательно проработан, он, вероятнее всего, сменит тему обсуждения и задаст несколько новых вопросов, чтобы добиться от вас неподготовленного ответа.
Тем не менее, всегда хорошо знать несколько стандартных оборотов, с помощью которых можно потянуть время, если вы растерялись и собираетесь с мыслями. Надо продумать, что отвечать на стандартные вопросы первой части интервью — кем работаете, где живете, о семье, сколько лет учите английский… Надо знать и минимальные правила этикета: как поздороваться и попрощаться, как вежливо прервать собеседника, продолжить свою мысль после того, как вас прервали… Все это должно, что называется, «отлетать от зубов» и не отвлекать вас от самого важного — содержания вопросов.
4. Баллы за Listening и Reading можно значительно повысить, только прорабатывая образцы тестов.
К разочарованию многих, к большинству сдающих IELTS это неприменимо. Чтобы улучшить результаты теста, надо учить английский — и особенно важно много читать и слушать.
Однако если вы уже хорошо владеете английским языком, то вам нужно будет только разобраться с типами экзаменационных заданий, а в остальном вам поможет ваше хорошее знание языка.
5. К экзамену невозможно подготовиться самостоятельно.
Это — излюбленный миф школ и курсов иностранных языков. Легче всего убедить в нем людей с невысоким знанием языка и с минимальным опытом самостоятельного изучения чего-либо, необязательно иностранных языков. Конечно, это — всего лишь миф. Самостоятельно подготовиться к экзамену можно. Другой вопрос, насколько вы умеете организовывать себя и свое время: некоторым людям просто необходимо, чтоб их подготовку контролировали и корректировали извне.
6. Лучше тратить время на отработку более легких типов вопросов в Reading, чем возиться со сложными — баллы за них дают одни и те же.
Этот миф чаще всего распространяют люди, которые панически боятся вопросов, где требуется выбрать True/False или, о ужас, True/False/Not Given. «Зачем мне убиваться над этими вопросами, когда их будет только пять на весь тест, а большинство остальных — выбор из нескольких вариантов? Буду сосредотачиваться на multiple choice questions…» Приходим на экзамен, а там — 15 из 40 вопросов вида T/F/NG. И бояться их не стоит — две трети этих вопросов будут простыми, на основе простых текстов. Осторожно надо подходить к вопросам в конце теста: какого бы они ни были типа, они будут самыми сложными, так как три текста в Reading возрастают по сложности.
На экзамене
7. Если письменную работу писать ручкой, а не карандашом, это показывает вашу уверенность, за которую добавляют баллов.
Запомните: главное — чтобы почерк был понятный, не было грязи и помарок. На оценку выбор карандаша или ручки не влияет. Более того, чаще советуют выбирать карандаш, так как часто банально не хватает времени писать на черновик, редактировать, а затем переписывать на чистовик. Если надо заменить целое предложение или переписать абзац, карандаш всегда можно стереть, а вот написанное ручкой придется вычеркивать и вписывать в оставшееся место, если оно есть.
8. Чем больше слов написать в заданиях на Writing, тем выше поставят оценку.
Будьте внимательны, это миф: если вы напишете слишком много, например, 400 слов в сочинении, то проверяющий просто отчеркнет первые 250 слов и будет проверять только их. То есть, если в последней трети сочинения у вас расположены самые витиеватые фразы и самые весомые аргументы в поддержку вашей точки зрения, о них экзаменатор даже не узнает. Он будет оценивать незавершенную, оборванную на полуслове работу. К тому же, «вода» в сочинениях и рассуждения не по теме расцениваются как то, что вы не поняли вопрос, и за это снимаются баллы.
9. Экзаменатор на Speaking просто записывает ваше интервью на магнитофон. Оценивать ваши знания будут потом.
Самое очевидное следствие этого мифа — стараться особенно не нужно. Надо сделать так, чтобы в записи звучало хорошо, а относиться к экзаменатору как к человеку совершенно необязательно — это ж устройство для включения/выключения магнитофона!
Конечно, это не так. Экзаменатор оценивает вас на месте, записывает оценки после каждой части интервью. В оценку входит и то, как уверенно вы себя держите, улыбаетесь ли, идете ли на контакт. После того, как интервью закончится, и вы выйдете из аудитории, он потратит еще несколько минут на размышления о вашем уровне английского, выставит общий балл и подготовится к следующему кандидату. На пленку интервью записывается только для контроля.
10. На устном интервью можно уходить от темы и говорить о чем угодно, если по теме сказать нечего.
Как и в письменной части экзамена, ваши разговоры не по теме могут воспринять так, как будто вы просто не поняли вопроса. Могут понять и так, что у вас есть заготовленная речь по схожей, но не совсем нужной теме, и вы сводите разговор к ней, чтобы воспроизвести домашнюю заготовку, заученную наизусть. Результат один и тот же — снижение оценки.
11. Если одеться с иголочки на устное интервью, то это окажет положительное влияние на экзаменатора, который поставит более высокую оценку.
Забудьте об этом. На экзаменатора могут положительно повлиять ваша дружелюбность, уверенность в себе, знание английского языка. Уверенность в себе вам придаст удобная одежда. Если вам удобнее сдавать экзамен в костюме — идите на интервью в костюме, если в потертых джинсах — идите в них. Одевайтесь по погоде, желательно слоями, не забывайте, что в экзаменационной аудитории может быть холодно или, наоборот, жарко.
Оценки и апелляция
12. Если подать на апелляцию, то балл за Speaking или Writing непременно повысят.
Апелляция работает в обе стороны: оценку, выставленную проверяющими в вашем экзаменационном центре, могут как повысить, так и понизить. Вера в то, что «вредные» местные экзаменаторы занизили вам оценку, а в Лондоне всю правду видят, ни на чем не обоснована. К тому же апелляция занимает не менее нескольких недель и стоит дополнительных денег — проще просто пересдать экзамен еще раз.
13. Слабые результаты по отдельным частям экзамена подтягивают под общий балл.
Сторонники этого странного мифа говорят, что если, например, по Reading вам поставили 7, то по Writing, как бы плохо вы ни написали, меньше пятерки не дадут. Конечно, это заблуждение. Разные части экзамена проверяются разными людьми, и ваши экзаменационные работы им даются анонимно: станут ли они собирать все в одну кучу и повышать оценку в одной части только потому, что вы хорошо написали другую? Нет.
14. Балл, полученный на экзамене — это ваш реальный уровень английского языка.
И да, и нет. Нет: это ваш уровень в день экзамена, с учетом вашей подготовки к формату экзамена, с учетом ваших нервов, того, завтракали ли вы и насколько хорошо спали в ночь перед экзаменом. Пересдай вы его на два дня позже или на два дня раньше, результат хоть на полбалла, а отличался бы.
Да: экзамен составлен профессионалами, и полученная оценка будет довольно близка к вашему истинному уровню английского. Сильно исказить результаты может только плохое самочувствие в день экзамена.
15. 8.5 или 9 баллов — недостижимый уровень носителя языка. «Простым смертным» так много баллов получить невозможно.
Это заблуждение. Теперь, когда носителям английского языка разрешено сдавать IELTS, мы можем наблюдать, насколько хорошо сдают они сами (британцам надо сдавать этот экзамен при иммиграции в Австралию), и насколько девятибалльная шкала IELTS отражает действительность. Редкий британец сдает на все девятки, большинство сдают на 8-8.5, даже с подготовкой. Такие же результаты может получить и изучающий английский как иностранный, ни разу не выехавший за границу человек. Великолепное, равномерно сильное во всех четырех навыках, владение английским языком доступно далеко не всем, но стремиться к нему можно. Восьмерки или девятки по IELTS — это только начало пути.
Екатерина Гридина, руководитель московского офиса компании MBA Strategy