Анастасия Романенко, директор по развитию, компания «Инсайт-Лингва»:
Один из ключевых признаков хорошей языковой школы – интенсивность обучения. Нужно ориентироваться на программу объемом не менее 20 учебных часов в неделю; для достижения более высоких результатов берите 25-30 часов. Важно, чтобы максимальный размер группы не превышал 12-15 человек. Солидные учебные заведения всегда предлагают возможность занятий в мини-группах по 4-8 человек.
Если вы хотите получить международный сертификат – проверьте, чтобы языковая школа имела специальную экзаменационную программу или сама являлась аккредитованным центром сдачи экзаменов. Не лишней будет и аккредитация в официальных организациях, например, в Британском Совете (для Великобритании). Школа должна быть включена в список учебных заведений в посольстве, в противном случае, ученику из другой страны могут просто не дать визу. Будущего студента должна насторожить подозрительно низкая цена за обучение — обычно это является свидетельством невысокого уровня предоставленных образовательных услуг или такая стоимость курса достигается за счет больших учебных групп (до 30 человек). Еще один весомый фактор – преподаватели должны состоять в штате учебного заведения и являться дипломированными специалистами преподавания нужного вам языка как иностранного для зарубежных студентов.
Подбирая курс, учитывайте весь комплекс критериев, а не один-два. Главный — это цель обучения. В зависимости от этого подбирайте ту программу, содержание, интенсивность и специализация которой оптимально подходит для решения именно вашей «языковой задачи»: «общаться с местными жителями в туристических поездках», «устроиться на работу в международную компанию», «свободно разговаривать с клиентами-иностранцами». Хотите взять интенсивный курс – не пожалейте средств и доплатите. Причем лучше если «глубокое погружение» продлится не менее 2-х недель, в противном случае эффективность обучения резко снижается. И ваши деньги просто-напросто пропадут.

Анна Майоршина, менеджер по образованию за рубежом, образовательная компания BIG BEN:
Серьезные агентства предлагают большой выбор программ, однако стоит уточнить, какой конкретно перечень услуг и занятий входит в выбранный курс. Зарубежная школа должна иметь пакет образовательных программ, которые рассчитанны на различный уровень подготовки слушателей, включая индивидуальные программы, а также, по крайней мере, одну экзаменационную. Ну и конечно лучше выбирать школу с традициями, ту, которая работает в сфере языкового обучения уже много лет. Проверьте, имеет ли школа аккредитацию в департаменте образования своей страны.
Серьезное заведение обычно является членом международной или национальной ассоциации лингвистических школ. В учебном заведении с хорошими традициями после уровня Upper-Intermediate вам непременно предложат перейти на Advanced или подготовиться к сдаче международных экзаменов (IELTS, FCE, CAE, CPE).
Круглогодичная работа учебного заведения – еще один положительный фактор. Маленькие частные школы обычно закрываются на зиму. Наличие кампуса (студенческого городка с развитой инфраструктурой) на территории школы создает дополнительные удобства для студентов. Если вы выбрали проживание в семье, будьте готовы терпимо отнестись к чужим традициям и устоям. Иногда приходится преодолевать большое расстояние до учебного центра, иногда – довольствоваться скромным питанием и ограниченным общением. В этом смысле в общежитии более демократичные порядки, там постоянно находишься «среди своих». Старайтесь сразу решать спорные моменты, например, если вас не устраивают условия проживания или выясняется отсутствие заявленных в договоре услуг. Возникала необходимость поменять уровень преподавания на более высокий? Не теряйте драгоценные часы – все можно сделать в первый же день. Если не можете разрешить проблему сами – смело обращайтесь к своему оператору.

Алина Чарная, менеджер по продажам образовательных программ, образовательный центр «Меганом»:
Выбирая языковую школу, не поленитесь найти в интернете отзывы слушателей прошлых сезонов. Часто на форумах и блогах можно получить более подробную информацию, узнать мелкие, но важные нюансы, которые не встретишь в материалах официальных сайтов школ. Это могут быть сведения о районе, в котором расположена школа, его достопримечательностях, национальном составе и традициях местного населения, ценах в близлежащих магазинах и кафе, графике работы транспорта. Кроме того, связаться и уточнить все интересующие подробности у автора сообщения несложно. Например, спросить, как студенты проходили тестирование, сколько из них получили сертификаты и с какими оценками. Это самый объективный показатель качества обучения.
Несколько значимых признаков солидного языкового центра: учебники предполагаются для каждого уровня обучения, проживание планируется в комнате на 2-х человек в семье, завтраки и ужины в будни, полный пансион по выходным в принимающей семье, хорошая техническая оснащенность, беспроводный доступ в интернет, наличие библиотеки, компьютерного класса и лингафонного кабинета. Уровень владения языком среди учащихся одной группы должен быть примерно одинаковым. Если вы видите, что кто-то справляется с заданиями заметно лучше или, наоборот, с большим трудом – это говорит о несовершенстве базовых тестов. Как следствие эффективность занятий в таких группах резко снижается.
И еще один аспект, на который следует обратить внимание: постарайтесь найти место, где мало соотечественников. Старайтесь точнее выяснить у агентства и возрастной состав групп. Бывает, что определенная школа пользуется повышенным спросом, например, у гонконгских тинейджеров, а в какой-нибудь известный молодежный центр в зимний сезон (экзаменационный период в университетах) съедутся «те, кому за 40».