Хотя Австралия — страна молодая (первое британское поселение на Зеленом континенте было основано в 1788 году), ее система образования успела стать высокоавторитетной во всем мире.

Cвоего рода флагманом среди австралийских университетов является University of Sydney — старейший вуз Австралии, расположенный в самом большом, самом современном и, наверное, самом экстравагантном городе этой далекой и удивительной страны.

Сиднейский университет, или, как его часто называют в Австралии, The University Number One, возглавляет восьмерку лучших учебных заведений такого уровня в Австралии, объединенных в «Группу восьми» (Group of Eight). Туда помимо Сиднейского входят Австралийский национальный университет, Университет Монаш, Аделаидский университет, Мельбурнский университет, Университет Нового Южного Уэльса, Университет Квинсленда и Университет Западной Австралии. Сиднейский вуз всегда занимает первые позиции в мировых рейтингах — как в общих, так и в специализированных. Кроме того, вместе с Мельбурнским университетом, Университетом Нового Южного Уэльса и Университетом Квинсленда он входит в престижную международную ассоциацию Universitas 21.

Являясь старейшим вузом страны, Сиднейский университет до сих пор стоит как бы особняком и рассматривается как своего рода кузница кадров для австралийской элиты. Недаром в числе его студентов были четыре премьер-министра Австралии, включая ныне правящего Джона Говарда. Среди его выпускников — экс-президент Мирового Банка Джеймс Вулфенсен, другие видные финансисты и бизнесмены. Помимо широкой образовательной деятельности университет ведет огромную исследовательскую работу, представляя собой крупный научный центр. Это учебное заведение окончили три нобелевских лауреата — Макфарлейн Бернет (медицина), сэр Джон Корнфорт (химия), Джон Харсани (экономика). Тут вообще училось немало знаменитостей, в частности один из ведущих британских ученых Боб Мей, музыкальный директор Австралийской оперы Симона Янг, оперная певица Ивонна Кенни, кинорежиссер Джейн Кемпион, феминистка и писательница Гермен Григ, автор и ведущий популярных телепрограмм Клайв Джеймс.

Как и все австралийские учебные заведения, Сиднейский университет создан по британскому образцу, на основе так называемой оксбриджской модели. По своей структуре он больше напоминает Кембридж, зато его главный корпус — копия здания оксфордского Крайстчерч-колледжа, что является еще одним свидетельством приверженности сиднейцев британским академическим традициям. Университет вообще всегда славился своей нацеленностью на академическое образование и исследовательскую деятельность, в то время как более поздние австралийские заведения такого плана стали делать акцент на прикладную подготовку специалистов.

Детище первого австралийского патриота

Своим возникновением Сиднейский университет обязан Уильяму Чарльзу Уинтворту (1790–1872), исследователю, журналисту и политическому деятелю. Этот человек, наверное, был первым австралийским политиком — именно австралийским, а не британским, живущим в Австралии. Он и родился в Австралии (на острове Норфолк), а не приехал из метрополии, и всю жизнь выступал за предоставление переселенческим колониям Зеленого континента широких прав самоуправления, за усиление их самостоятельности по отношению к Великобритании. В 1848 году он внес на рассмотрение Законодательного совета колонии Новый Южный Уэльс предложение о создании университета. Уинтворт убеждал членов совета, что Новый Южный Уэльс уже вполне дозрел до создания собственного вуза, без которого эффективное социально-экономическое развитие колонии невозможно. Местные законодатели согласились (правда, не сразу) с первым австралийским патриотом. Бурно развивавшаяся экономика Нового Южного Уэльса испытывала острую нехватку в специалистах, да и просто в образованных людях. И это несмотря на то, что в страну прибывали все новые и новые толпы переселенцев с Британских островов. Дело в том, что основную массу приезжих составляли ссыльные каторжники. Но и свободные люди, которым удавалось добраться до Австралии, высоким уровнем образования не отличались.

Уинтворт предложил создать университет на базе уже существовавших Sydney Public Free Grammar School, основанной в 1825 году британским педагогом Лоуренсом Хэллораном, и Sydney Collеge, появившегося в 1830 году по инициативе главного судьи колонии сэра Фрэнсиса Форбса. И вот 1 октября 1850 года Законодательный совет принял «Акт об Университете Сиднея», упразднявший Сиднейский колледж и создававший на его базе одноименный университет. Реальное преподавание в этом заведении началось лишь два года спустя, когда он разместился в здании Sydney Grammar School на Колледж-стрит. В 1854 году британский парламент разрешил учредить новое учебное заведение. Это было закреплено законодательно специальным актом, а Sydney Grammar School превратилась в университетскую подготовительную школу (feeder school). В 1858 году, 27 февраля, королева Виктория даровала Сиднейскому университету Королевскую хартию (Royal Charter), в которой его статус, права и льготы приравнивались к статусу, правам и льготам университетов метрополии. Той же хартией за университетом резервировалось место в Законодательной ассамблее Нового Южного Уэльса — но только с того момента, как число выпускников вуза с магистерскими и докторскими степенями достигнет 100. Royal Charter до сих пор является для Сиднейского университета основополагающим юридическим документом.

В 1855 году правительство колонии предоставило вузу землю в сиднейском пригороде Кемпердаун, и после того как там к 1859 году были построены первые здания, университет переехал. Основной кампус и сейчас находится именно в Кемпердауне, где в 60-е годы XIX века архитектором Эдмундом Блэкетом был возведен комплекс университетских строений в неоготическом стиле (Quadrangle и Great Tower).

Сколько стоит высшее образование в Австралии?

* Все цены указаны в австралийских долларах (AUD).

Каждый пятый студент — иностранец

Университет очень быстро развивался, в нем учились не только австралийцы, но и новозеландцы, а также те, кто приехал из британских колоний на Тихом и Индийском океанах. Уже к 1876 году число выпускников стало больше 100, и ректор вуза получил право заседать в парламенте Нового Южного Уэльса.

После объединения в 1901 году австралийских самоуправляемых колоний в полусуверенный доминион — Австралийский Союз (Commonwealth of Australia) и особенно после принятия Вестминстерского статута 1931 года, юридически уравнявшего доминионы и метрополию в рамках Британского Содружества, Сиднейский университет сделался подлинно общенациональным высшим учебным заведением, вузом номер один, сыгравшим видную роль в формировании австралийского национального самосознания. Одновременно рос его образовательный и научный потенциал, и уже в середине ХХ века университет превратился в крупное и авторитетное учебное заведение международного класса. В Сидней приезжало все больше и больше студентов из Южной Азии и Азиатско-Тихоокеанского региона, прежде всего из расположенных там стран Британского Содружества (Индия, Бангладеш, Шри-Ланка, Малайзия, Сингапур, Бруней и др.) Таким крупным международным образовательным 000 000 студентов примерно 10 центром университет остается и сейчас (из почти 50 учащихся — иностранцы из более чем 70 стран мира).

Университет обрастал все новыми факультетами, лабораториями, исследовательскими центрами, росло и количество кампусов.В 50-е годы были приобретены новые земельные участки за Кросс-роуд, в районе Дарлингтон. Сейчас в кампусе Camperdown/Darlington находятся административное управление университета, факультеты искусств, педагогический, фармакологический, ветеринарный, экономики и бизнеса, архитектурный, инженерный, а также базовый корпус медицинского факультета.